Die drei vergessenen PlayStation-Launch-Juwelen

Jun 07, 2023

Zu Ehren der IGN-Feierlichkeiten zur 90er-Jahre-Woche wird der Teil meiner regelmäßigen Kolumne über vergessene Spiele diesen Monat etwas umfangreicher. Anstatt mir ein einzelnes Spiel anzusehen, das möglicherweise aus der öffentlichen Diskussion verschwunden ist, habe ich meinen Redaktionskollegen törichterweise versprochen, dass ich mir die gesamte Startaufstellung der PlayStation ansehen und alle obskuren Juwelen hervorheben würde, die wir einst so gerne gespielt haben.

Hey, ich war dort – beim Start – und habe meine PlayStation bei unserem örtlichen Toys R Us mit einem dieser ausgedruckten Tickets abgeholt, die man zum „Hüter wertvoller Güter“ hinter der Glasscheibe mitnehmen musste. (Ich glaube, sein Name war Geoffrey. Vielleicht.) IGN existierte noch nicht – unsere erste Website startete 1996 – und als Universitätsstudent mit begrenzten Mitteln suchte ich mir eine Reihe von Spielen aus, die für mich am vielversprechendsten aussahen und die meins waren Budget könnte es ertragen. Ich kann Ihnen nicht genau sagen, was mich genau dazu motiviert hat, die Spiele auszuwählen, die ich gemacht habe, aber Air Combat, Battle Arena Toshinden, Kileak: The DNA Imperative („The Blood“, für meine europäischen Freunde) und Ridge Racer sind alle mit mir nach Hause gekommen . Ich habe mir keine neue 3D-Konsole gekauft, um die Arcade-Ports NBA Jam oder Raiden zu spielen, aber das Versprechen, mit Ridge Racer 3D-Arcade-Grafik nach Hause zu bringen, war für mich Grund genug, 299 US-Dollar auszugeben und beim Start ein Risiko für die PlayStation einzugehen.

Mit der IGN-Playlist können Sie die obige PlayStation Launch Games-Liste kopieren, neu mischen und neu anordnen, um Ihr individuelles, teilbares Ranking zu erstellen.

Also, nein. Meiner Meinung nach gibt es in der Startaufstellung der PlayStation nicht mehr als ein einziges vergessenes Juwel. Um es also interessanter zu machen, muss ich ein wenig schummeln und mir das „Startfenster“ ansehen. Die Zitate dienen hier als Erinnerung daran, dass Konsolenhersteller diesen Begriff verwendet haben, um so zu tun, als hätten sie viel bessere Konsolen-Startaufstellungen, als sie tatsächlich hatten. Einige dieser Fenster wurden ziemlich groß!

Destruction Derby wurde am 20. Oktober 1995 veröffentlicht und hat etwas wirklich Neues geschaffen. Anstatt dem Beispiel fast aller anderen Konsolenrennfahrer zuvor zu folgen und Sie dafür zu belohnen, dass Sie nicht mit Gegnern zusammenstoßen, konzentrierte sich Entwickler Reflections auf die Simulation der Kollisionsphysik, um Sie dazu zu ermutigen, genau das zu tun. Die Modi „Stock Car Racing“ und „Wreckin‘ Racing“ haben an sich schon Spaß gemacht, aber die Hauptattraktion für mich war der Destruction Derby-Modus. Die Spieler betraten eine große Arena namens The Bowl und sammelten Punkte, indem sie andere Autos addierten. Das fühlte sich anders an. Das fühlte sich neu an. Die 3D-Grafik war nicht nur ein Schaufenster für das Chaos auf dem Bildschirm – sie machte die Verwirklichung der Idee überhaupt erst möglich. Mit Modus 7 und Sprites hätte es einfach nicht funktioniert (obwohl ich gerne sehen würde, wie es jemand versucht).

Destruction Derby hält einer modernen Betrachtung nicht stand. Trotz einiger großartiger strategischer Details, wie z. B. dem Aufprall mit dem Heck Ihres Autos auf Gegner, um Ihren Motor zu schützen, ist es ein einfaches Spiel mit wenig Inhalt und vielen schimmernden Texturen und zuckenden Polygonen. Aber als Launch-Spiel (hust, Fenster) könnte man sich keine bessere Technikdemo wünschen, um seine Freunde zu verblüffen, als 20 Autos auf dem Bildschirm zu zeigen, die herausfallen und ineinander krachen.

Ich war definitiv nicht der Einzige, der von all dieser mutwilligen Zerstörung heimgesucht wurde. Reflections zauberte schnell eine Fortsetzung herbei, während das Original im ersten Jahr auf dem Markt der PlayStation zu einem kleinen Club von Millionensellern wurde. Obwohl sich der Entwickler nach Destruction Derby 2 anderen Spielen zuwandte (darunter Driver, Stuntman und, nach der Übernahme durch Ubisoft, dem ersten The Crew), wurde die DD-Serie mit dem von Studio 33 entwickelten Destruction Derby: Raw fortgesetzt, bevor sie in einer Sackgasse endete mit Arenas auf PS2 im Jahr 2004.

Der Ego-Plattformer Jumping Flash verpasste den PlayStation-Start in den USA und erschien erst im November, schaffte es aber zusammen mit meinem Lieblings-PlayStation-Spiel von 1995, WipEout, in Europa. Letzteres ist ein wahres, hell funkelndes Juwel und gefährlich nahe daran, in Vergessenheit zu geraten, aber ich belasse es für eine zukünftige Kolumne in der Hoffnung, dass ein paar zusätzliche Monate ausreichen, um uns mehr als nur das mobile Merge-Spiel Rogue aus dem Jahr 2021 zu bescheren.

Jumping Flash gerät jedoch nicht einfach in Vergessenheit: Es war von Anfang an noch nicht einmal bekannt. Obwohl „Jumping Flash“ von Sony veröffentlicht wurde und positive Kritiken von Kritikern erhielt, blieb es für viele ein Geheimtipp unter dem Radar. Einige – darunter Guinness World Records – behaupteten, es sei der allererste 3D-Plattformer, was nicht ganz stimmt. Das zugegebenermaßen noch obskurere Continuum von Infogrames hat es um ein halbes Jahrzehnt geschlagen, und Jumping Flash selbst hat Exacts eigenem Geograph Seal viel zu verdanken. Aber es diente den Entwicklern zweifellos als Inspiration, indem es zeigte, welche neuen Spielgenres sich entwickeln könnten, nachdem die Konsolen die 2D-Ebenen endgültig hinter sich gelassen hatten. Jumping Flash, angeführt vom mechanischen Hasen Robbit, war zwar bei weitem nicht so ausgefeilt wie Mario 64, bot aber einige überraschende Innovationen.

Zum einen erzeugt Jumping Flash ein schwindelerregendes Höhengefühl durch effektives Umgebungs-Audiodesign – und indem Spieler Robbit doppelt von Plattform zu Plattform nach oben springen lassen, während sie die Kamera beim Abstieg automatisch nach unten neigen. Dieses subtile Kameramanöver, das viel später von dem ebenso freizügigen Metroid Prime aufgegriffen wurde, macht den Unterschied. Es gibt keinen Sturzschaden, aber die Neigung sorgt dafür, dass Sie ständig daran erinnert werden, wie tief sich der Boden befindet. und natürlich können Sie tatsächlich die Plattformen sehen, auf denen Sie landen möchten.

Das Endergebnis ist ein langsameres Plattformspiel, das mehr DNA mit Spielen wie Pilotwings teilt als die vielen darauf folgenden 3D-Plattformspiele. Entwickler Exact hat, unterstützt durch die positive Resonanz in Japan, sogar eine Fortsetzung erstellt. Doch die Reise von Exact und Robbit endet 1999. Nach einem Spin-off-Spiel für PocketStation fiel der Vorhang für die Serie und Exact wurde in SCEI aufgenommen.

Mir wurde von Leuten gesagt, dass Ridge Racer zwar ein Juwel sei, aber kein vergessenes Juwel. Dazu sage ich: Fragen Sie jeden unter 18 Jahren danach. Vielleicht treffen Sie ab und zu auf den einen oder anderen jüngeren Spieler, der bereitwillig Kaz Hirais meme-schmackhafte Zeile „It's Riiiiiiidge Racer“ aus Sonys PSP-Demonstration auf der E3 2006 vorschlägt – aber selbst er antwortet möglicherweise genau wie mein 20-jähriger Sohn: „Ich habe es nie gespielt. ”

Die Realität ist, dass noch erfahrenere Spieler Ridge Racer 7 als Wendepunkt in der Serie betrachten werden – was Hirais PSP Ridge Racer-Großbühnenpräsentation buchstäblich zum letzten „Hurra“ für die Serie machen würde, da sie im Scheinwerferlicht von Microsofts Forzas verblasst. Sonys Gran Turismos und eine ständig wachsende Flotte von Arcade- und Sim-Racern, die seitdem jede Plattform zieren. Seitdem hat sich Ridge Racer eine Zeit lang auf Mobilgeräten und Handhelds herumgetrieben und versucht, das Besondere nachzubilden, das viele von uns 1995 dazu veranlasste, sich für das Spiel auf PlayStation zu entscheiden.

Es war Liebe auf den ersten Blick, als ich Ridge Racer zum ersten Mal auf meiner PlayStation startete. Jahre zuvor hatte ich in einer Shibuya-Spielhalle Namcos Ridge Racer Full Scale-Arcade-Automaten bestaunt, der in der knallroten Hülle eines Eunos Roadster (Miata oder MX-5 wie auch immer) untergebracht war, und war ziemlich gut darin geworden, ihn richtig zu füttern -Geld verdient. Ich habe viele wundervolle Erinnerungen an meine Zeit in Tokio gesammelt – und viele beziehen sich darauf, wie die neueste technologische Entwicklung für die weitläufigen Spielhallen vorbereitet wurde, die damals die Stadt übersäten. Das erste Mal, dass ich diesen atemberaubenden Arcade-Automaten sah, war nach einem Abend voller Drinks mit Freunden und dem Dekan unserer Universität, dem unnachahmlichen Wiliam Curry – der, wie sich herausstellte, in den japanischen Mazda-Eunos-Werbespots für die englische Sprachuntermalung sorgte .

Als ich Ridge Racer Jahre später auf einem anderen Kontinent auf PlayStation laufen sah, kamen all diese Erinnerungen sofort zurück. Nostalgie ist eine mächtige Sache. Aber das gilt auch für den Zaubertrick von Ridge Racer, der uns beim Anblick dessen, was früher die ausschließliche Domäne von Arcade-Automaten war, zum Staunen brachte: flüssiges, schnelles, polygonales 3D. Ridge Racer zum ersten Mal auf dem heimischen Fernseher zu sehen, war ein erster Blick auf die Zukunft des Gamings.

Dieser visuelle Eindruck hat sicherlich viel bewirkt. Es hat Spaß gemacht, Ridge Racer zu spielen, aber die hübsche Grafik kaschierte auch einen deutlichen Mangel an Inhalten. Das Original versuchte sein Bestes, zwei Tracks so zu strecken, dass sie sich wie drei anfühlten – und Ridge Racer 2, Rave Racer und Revolution nutzten diese Einschränkung, hatten aber Mühe, sich so schnell weiterzuentwickeln wie die Konkurrenz.

In einem alternativen Universum hätte sich Namco einen dauerhaften Platz auf dem Podium gesichert und wir würden heute noch neue Ridge Racer-Spiele spielen. Nach ihrem großartigen Heimdebüt auf PlayStation stagnierte die Serie und entwickelte sich dann in alle möglichen Richtungen, bevor Namco das FlatOut-Team mit dem ehrlichen Versuch holte, mit Ridge Racer Unbounded ein actionorientierteres Crash-Racing-Erlebnis zu schaffen. Aber Burnout hatte diese Wege in diesem Universum bereits geebnet und die Spieler waren gegenüber Unbounded ebenso gleichgültig wie gegenüber einem früheren Star meiner „Forgotten Gems“-Kolumne, Split/Second. Also wurde Ridge Racer mobil ... und gipfelte schließlich im Touchscreen-Unsinn „Zeichne den Weg deines Autos“, bevor der einstmals brüllende Motor endgültig ausging. Zumindest vorerst.

Und das ist alles für meine drei besten Original-PlayStation-Startfenster-Spiele (Gag). Ich möchte anerkennen, dass in den ersten drei Monaten noch einige andere interessante Spiele auf die PlayStation kamen, daher kann ich sie hier nicht alle vorstellen. Sofern nicht etwas Wunderbares geschieht, wird das oben erwähnte WipEout sicherlich in einem zukünftigen Forgotten Gems vorkommen. Und trotz all seiner Mängel war „Warhawk“, als es zum ersten Mal herauskam, ein ziemlich fantastisches Erlebnis. Schließlich gibt es eine Reihe von (leider trägen) PC-Ports, die ihr Konsolendebüt auf der PlayStation erlebten, wie Discworld oder X-Com, die definitiv einen weiteren Blick verdienen.

Möchten Sie zuerst die guten oder die schlechten Nachrichten? Keines dieser Spiele ist selten und kann für ein paar Dollar bei eBay gekauft werden. Wenn Sie also Original-Hardware zur Hand haben, sind die Discs leicht zu bekommen. Die andere gute Nachricht ist, dass Sony sein Bestes getan hat, um zumindest den ersten Jumping Flash auf dem Markt zu halten. Wenn Sie PS Plus besitzen, können Sie die digitale Neuveröffentlichung von Jumping Flash für PS4 herunterladen oder streamen. Destruction Derby ist etwas schwieriger zu finden, aber die PlayStation Classic-Mikrokonsole enthält sowohl Jumping Flash als auch Destruction Derby – neben anderen Launch-Not-Juwelen wie Toshinden und dem Gewinner der Auszeichnung als unwahrscheinlichstes Spiel, das 2023 eine TV-Show hervorbringt, Twisted Metal .

Was uns zu unserem leuchtend roten, treibenden Arcade-Wunder Ridge Racer führt. Es ist nirgends zu finden. So sehr ich die Aufnahme von R4: Ridge Racer Type 4 sowohl in die PlayStation Classic- als auch in die PS Classic-Bibliothek schätze, hätte ich doch etwas mehr Ehrfurcht vor dem unbestrittenen Kronjuwel der US-Startreihe erwartet. Mit Ridge Racer 2, das ebenfalls in PS Plus Classic enthalten ist, kommt man dem Original, das uns von der Leistungsfähigkeit der PlayStation überzeugt hat, am nächsten.

Von den dreien bleibt Ridge Racer der spielbarste, während Jumping Flash einer der einzigartigsten frühen PlayStation-Titel bleibt. Es ist unwahrscheinlich, dass Jumping Flash als brauchbares Ziel für ein Remake, einen Neustart oder eine Fortsetzung angesehen wird, aber Namco legt großen Wert auf die Erstellung von Sammlungen, daher hoffen wir, dass zumindest der ursprüngliche Ridge Racer-Code bald wieder auftaucht.

Was Destruction Derby betrifft: Wenn Sie nicht bereit sind, 99 US-Dollar für eine PlayStation Classic auszugeben, sondern sich Ihr Zerstörungsrennen zulegen möchten, werfen Sie einen Blick auf Wreckfest. Es ist im Grunde der spirituelle Nachfolger von Destruction Derby. Und es ist von Bugbear – genau dem Team, das mit Unbounded versucht hat, Ridge Racer für den modernen Gaumen aufzupeppen.

Peer Schneider (@PeerIGN auf Twitter) ist einer der Gründer von IGN Entertainment und hätte wirklich gerne einen neuen Ridge Racer, bei dem es um Rennen auf Bergrücken geht.